Nach rund drei Wochen Schienenersatzverkehr und wochenlangen Bauarbeiten kehren auf der Regionalbahnstrecke RB81 die Züge zurück. Wie die Deutsche Bahn beziehungsweise das Landratsamt mitteilen, wird der Bahnbetrieb auf der Strecke Neustadt an der Aisch über Bad Windsheim nach Steinach bei Rothenburg zum Schulbeginn am Dienstag, 15. September, wieder aufgenommen.

Allerdings müssen Fahrgäste zunächst weiterhin mit Einschränkungen rechnen. Nach Angaben der Bahn kann es auf der Strecke zwischen Neustadt und Steinach ebenso wie auf dem Abschnitt zwischen Steinach und Rothenburg ob der Tauber weiterhin zu Verspätungen einzelner Züge kommen.

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Die Strecke war seit dem 23. August gesperrt. Seither ersetzen Busse die Regionalbahnen zwischen Neustadt und Steinach. Grund waren außergewöhnliche Hitzeschäden an Gleisen und Bahninfrastruktur. Bereits Ende August hatte eine Bahnsprecherin gegenüber unserer Redaktion erklärt, dass die Rekordtemperaturen der vergangenen Wochen eine enorme Belastung für die Infrastruktur dargestellt hätten. Ähnlich wie Asphalt auf Straßen könne auch die Bahntechnik unter extremer Hitze leiden. Insbesondere Schienen und Gleisbett seien betroffen, da sich Stahl bei hohen Temperaturen ausdehne.

Pendler, Reisende und Schüler können wieder aufatmen

Aus Sicherheitsgründen musste die Strecke daraufhin für den Zugverkehr gesperrt werden. Die notwendigen Reparaturarbeiten gestalteten sich nach Angaben der Deutschen Bahn aufwendig, da Schweiß- und Oberbauarbeiten nur unter geeigneten Temperaturbedingungen möglich seien und teilweise nachts durchgeführt werden mussten. Zudem sei die Verfügbarkeit spezieller Maschinen ein entscheidender Faktor gewesen.

Zeitweise hatten Pendler befürchtet, die Sperrung könnte sich über Monate hinziehen. Die Bahn hatte jedoch früh das Ziel ausgegeben, die Strecke rechtzeitig zum Schulbeginn wieder in Betrieb zu nehmen. Dieses Versprechen kann nun offenbar eingehalten werden.

Busse unterwegs

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Während der Sperrung waren Ersatzbusse auf der Strecke unterwegs. Nicht bei allen Fahrgästen stieß der Schienenersatzverkehr auf Zustimmung. Kritisiert wurden unter anderem fehlende Anschlüsse an den regulären Bahnverkehr. So verpassten Reisende teilweise knapp die Ersatzbusse und mussten an den Bahnhöfen Wartezeiten von knapp einer Stunde in Kauf nehmen.

Trotz der Rückkehr der Züge empfehlen Bahn und Landratsamt Fahrgästen, in den ersten Betriebstagen die aktuellen Verbindungen und mögliche Verspätungen vor Fahrtantritt zu prüfen.