Thomas Heinold

Die Trennung der Nürnberger Symphoniker von ihrem langjährigen Intendanten Lucius A. Hemmer ist noch immer ein viel diskutiertes Thema im Kulturleben der Stadt. Frühzeitig hatte sich Chefdirigent Jonathan Darlington für das Vorgehen des Vorstands des Orchesterträgervereins ausgesprochen, Hemmer nach 23 Jahren kurzfristig von seiner Intendantentätigkeit freizustellen. Nun äußert sich der 70-jährige britische Dirigent erstmals ausführlich seit diesem Vorgang gegenüber unserem Medienhaus. ((ContentAd))Herr Darlington, nach der Trennung von Intendant Lucius Hemmer stehen die Nürnberger Symphoniker in einer Übergangsphase ohne klare Leitungsspitze. Welche Rolle sehen Sie persönlich für sich, um Stabilität und künstlerische Kontinuität in dieser Situation zu gewährleisten?Die Antwort ist eigentlich ganz einfach. Wir haben eine Gruppe sehr talentierter Menschen, die mit und für das Orchester arbeiten – Musiker wie Verwaltung gleichermaßen –, und sie übernehmen auf wunderbare Weise jene Verantwortung, der sie gewachsen sind. Dies ist an sich schon ein sehr positiver Schritt; und die Teamarbeit, die dabei an den Tag gelegt wird, ist wirklich bewundernswert. Selbstverständlich spiele ich eine wesentliche Rolle im Team, und meine Aufgabe als Chefdirigent bleibt unverändert: Ich strebe weiterhin danach, 100 Prozent zu geben, um das Beste aus den Talenten herauszuholen, die ich überall innerhalb der Organisation sehe.((Platzhalter))Fühlen Sie sich in dieser Phase auch in einer erweiterten Verantwortung – über die rein musikalische Leitung hinaus –, etwa als eine Art künstlerischer Anker oder Vermittler zwischen Orchester, Publikum und Trägern?Wie ich bereits in meiner vorangegangenen Antwort erwähnte, bleibt meine Rolle exakt dieselbe. Wir alle streben nach künstlerischer Exzellenz, und meine Aufgabe besteht darin, die Musiker auf dem Weg zu diesem Ziel zu führen. Meines Erachtens hält der Chefdirigent dem Publikum einen Spiegel vor; denn er ist jene Person, die im Rampenlicht der Öffentlichkeit steht – jene Persönlichkeit, an der sich das Orchester, das Publikum sowie die Träger orientieren.<h3>Welche Spielräume hatte der Chefdirigent der Nürnberger Symphoniker? Jonathan Darlington zitiert aus seinem Vertrag</h3>Wie haben Sie rückblickend die Zusammenarbeit mit Lucius Hemmer erlebt: Hatten Sie aus Ihrer Sicht ausreichend Gestaltungsspielraum für die Programmplanung und die künstlerische Profilbildung des Orchesters?((ContentAd))Gemäß meinem derzeitigen Vertrag – der noch ein Jahr läuft – stellen sich die Bedingungen in Bezug auf diese Frage wie folgt dar: „Der Intendant plant rechtzeitig gemeinsam mit Herrn Darlington die Programme für diejenigen Konzerte, die der Chefdirigent leitet. Dazu macht Herr Darlington Vorschläge zu den Inhalten und den mitwirkenden Solisten“. Alle übrigen künstlerischen Entscheidungen – die Verpflichtung von Gastdirigenten und Solisten, die Repertoireauswahl usw. – wurden von Herrn Hemmer getroffen, wie es seine Titel als Geschäftsführer und Künstlerischer Leiter nahelegen. Da mein Anteil an den Konzerten der Saison begrenzt war, ließe sich mit Fug und Recht behaupten, dass das künstlerische Profil des Orchesters in den Händen von Herrn Hemmer lag.Würden Sie sich wünschen, unter einer künftigen Intendanz hier stärker oder anders eingebunden zu werden?Wie bereits aus meiner vorangegangenen Antwort hervorgeht, war mein allgemeiner Einfluss auf die künstlerische Planung eher begrenzt. Mit meinem neuen Vertrag, den ich kürzlich unterzeichnet habe, bestand die Absicht, mir mehr Einfluss auf die künstlerische Entscheidungsfindung einzuräumen – wenngleich die letztendliche Entscheidungsgewalt weiterhin bei Herrn Hemmer verblieb, da er weiterhin als CEO und Künstlerischer Leiter fungierte.Sie sind durchschnittlich etwa zwölf Wochen pro Saison vor Ort: Halten Sie diese Präsenzzeit für ausreichend, um ein Orchester nachhaltig zu prägen – oder planen Sie gerade in der jetzigen Übergangszeit, Ihre Präsenz zu erhöhen?Mein neuer Vertrag – der selbstverständlich in Zusammenarbeit mit Herrn Hemmer zustande kam – sieht eine leichte Ausweitung der Zeit vor, die ich mit dem Orchester verbringen werde. Ich hoffe, dass dies dazu beitragen wird, eine bereits fruchtbare Zusammenarbeit weiterzuentwickeln.((Platzhalter))Die Nürnberger Symphoniker stehen – wie viele Klangkörper – vor strukturellen Herausforderungen: ein eher älteres Stammpublikum, sinkende Abo-Bereitschaft und eine Meistersingerhalle, die nicht unbedingt als besonders attraktiv für jüngere Zielgruppen gilt. Wie wollen Sie künstlerisch auf diese Situation reagieren?((ContentAd))Das London Philharmonic Orchestra hat kürzlich eine sehr interessante Dokumentation über die sich abzeichnenden Trends bei der Publikumsbeteiligung bzw. dem Publikumsbesuch erstellt. Vielleicht gewinnen wir – indem wir lediglich einen einzigen Absatz zitieren – eine Vorstellung davon, in welche Richtungen wir uns gedanklich bewegen könnten: „Der Anteil neuer Besucher ist größer als der des etablierten Publikums: 54 Prozent sind neu gewonnene Interessierte, gegenüber 31 Prozent langjährigen Liebhabern klassischer Musik. Das heutige Orchesterpublikum lässt sich in fünf Gruppen einteilen: treue Anhänger, berufsbezogen Studierende, Neuentdecker, Gelegenheitsbesucher und Erstbesucher. Besonders vielseitig sind Musikstudierende: 30 Prozent von ihnen bevorzugen moderne Komponisten und betonen außerdem, wie wichtig es ist, Orchestermusik mit Populär- und Gegenwartskultur zu verbinden.“Welche Impulse können Ihrer Meinung nach von der Musik selbst ausgehen, um neues Publikum zu gewinnen?Braucht es frischere Programme, neue Formate wie kürzere Konzerte und frühere Beginnzeiten am Abend - und eine andere Form der Ansprache?Selbstverständlich sind alle Aspekte des Konzerterlebnisses wichtig – Dauer, Repertoire und Zielgruppen –, und wir streben danach, sämtliche Facetten des Konzertbesuchs genau unter die Lupe zu nehmen. Ein gewisses Maß an Ausprobieren wird dabei unvermeidlich sein, und wir werden Geduld aufbringen müssen!((Platzhalter))Wenn Sie nach vorne blicken: Welches konkrete Werk oder welches größere künstlerische Projekt möchten Sie mit den Nürnberger Symphonikern in nächster Zeit unbedingt realisieren – vielleicht auch als Signal für einen Aufbruch in dieser schwierigen Phase?Mein Ziel war von Anfang an nicht nur, die orchestrale „Klangkultur“ – mangels eines besseren Wortes – weiterzuentwickeln, sondern das Orchester letztlich auch von der Kategorie B in die Kategorie A (Anmerkung der Redaktion: Es handelt sich hierbei um tarifvertragliche Vergütungs- und Größenklassen für Orchester) zu führen. Für diejenigen, denen diese Begriffe fremd sind: Die Kategorie B impliziert nicht zwangsläufig eine geringere Qualität – sicherlich nicht in unserem Fall –, sondern lediglich die Anzahl der fest angestellten Musiker (Anmerkung der Redaktion: B-Orchester haben mindestens 66 Planstellen; A-Orchester mindestens 99 Planstellen). Um dieses Ziel zu erreichen, müssen wir selbstverständlich unsere hohen Standards wahren und wichtige Persönlichkeiten aus der Gemeinschaft – von denen, da bin ich mir sicher, viele bereits an Bord sind – davon überzeugen, sich für die Verwirklichung dieses Vorhabens zu engagieren.((Platzhalter))

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Nürnberger Symphoniker: Hier finden Sie alle Infos zum fristlos gekündigten Intendanten

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Symphoniker suchen Hemmer-Nachfolger: Worauf es beim neuen Intendanten ankommen wird

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Intendant Hemmers künstlerisches Vermächtnis: Das neue Programm der Nürnberger Symphoniker

Jonathan Darlington ist ein britischer Dirigent und Pianist, geboren 1956 in Lapworth, England. Er war fast 20 Jahre Musikdirektor der Vancouver Opera und von 2002 bis 2011 Generalmusikdirektor der Duisburger Philharmoniker. Seit der Saison 2022/2023 ist er Chefdirigent der Nürnberger Symphoniker. Sein erster Vertrag war auf fünf Jahre terminiert, er wurde im März 2026 um weitere fünf Jahre verlängert und läuft jetzt bis zum Ende der Saison 2031/2032.

Darlington und die Symphoniker

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Nürnberg - Chefdirigent Jonathan Darlington äußert sich in diesem Gespräch erstmals ausführlich zur Situation der Nürnberger Symphoniker nach dem Rauswurf von Intendant Lucius A. Hemmer am 7. Mai. Er gibt Einblick in Arbeitsbedingungen wie in Zukunftspläne.

Exklusiv: Nürnberger Symphoniker-Chefdirigent Darlington äußert sich zur Causa Hemmer