Sharon Chaffin

Etliche Gesichter im neuen Erlanger Stadtrat kennt man längst. Andere hingegen sind neu – und manche höchst überraschend. Einer von ihnen ist Wolfgang Leyk. Viele kennen ihn als früheren Pfarrer der Neustädter Universitätskirche, als Seelsorger, Kulturmacher, Musiker. Nun kommt eine neue Rolle hinzu: Mit Beginn der neuen Wahlperiode am Freitag, 1. Mai 2026, ist der 66-Jährige für die SPD ins hiesige Kommunalparlament eingezogen.((ContentAd))Was manche womöglich ungewöhnlich finden, ist für den evangelischen Theologen nichts Besonderes. Er hat sich und seine Arbeit stets als Teil der Stadtgesellschaft verstanden. „Für mich ist der Stadtrat nicht etwas komplett anderes, sondern eigentlich eine Fortsetzung meiner Arbeit und Kontinuität.“ Nur eben mit anderen Mitteln.Denn Leyk war immer da, wo Stadt und Gesellschaft sich berührten: in der Flüchtlingshilfe, bei Corona, im engen Austausch mit Stadt und Verwaltung. Die Kirche als Ansprechpartnerin für die Stadt – das war sein Selbstverständnis. „Die Kirche ist für die Stadt da, nicht umgekehrt“, sagt er dieser Redaktion.((Platzhalter))Dabei unterscheidet er sehr genau zwischen dem, was Kirche leisten kann und dem, was Politik leisten muss. „In der Kirche geht es um Wertepolitik“, sagt er. Um Menschenwürde, Solidarität, Verantwortung. Parteipolitik dagegen gehöre bewusst nach draußen. „Damit Menschen der Kirche vertrauen können.“Diese Trennung hat er über all die Jahre gelebt. Obwohl er längst SPD-Mitglied war – eingetreten zur ersten Wahl von Oberbürgermeister Florian Janik –, hielt er sich als Pfarrer parteipolitisch zurück. Als er im Ruhestand war und gefragt wurde, ob er für die SPD kandidieren wolle, habe er kurz überlegen müssen, dann aber zugesagt. Parteien verlangten Loyalität, Politik kenne keinen Schonraum, sagt er. Am Ende überwog das Vertrauen – in die Menschen, mit denen er arbeiten würde. „Die SPD ist keine leichte Partei“, sagt er. „Aber die Leute hier in Erlangen sind gut.“<h3>Pfarrer im Ruhestand in Erlangen von Platz 19 nach vorne gewählt</h3>Dass er schließlich von Listenplatz 19 weit nach vorne gewählt wurde, kam selbst für ihn unvorhergesehen. Wahlkampf inklusive Haustürgespräche („kenne ich aus der Kirche nicht, ich wollte nie missionieren“) – etwas, dass er sich zuvor nie hätte vorstellen können. „Mir ging es nicht um Werbung für mich. Ich wollte Teil dieser Gruppe sein.“((ContentAd))Dass ein Theologe nicht automatisch bei der Partei landet, die das Wort „christlich“ bereits im Namen trägt, erklärt Leyk nüchtern – und deutlich. Er habe keine Partei unterstützen wollen, die etwa gegen Geflüchtete Stimmung macht, wie es beim derzeitigen Unionskanzler bisweilen der Fall sei, und der sich für Leyk auch in anderen Bereichen immer wieder zu populistisch äußert. „Das hat nichts mit der hiesigen CSU zu tun“, sagt Leyk, „das sind alles feine Leute“.<h3>Wolfgang Leyk: „Diese Art von Unions-Politik nicht unterstützen“</h3>Für Leyk, der in Erlangen lebt, geht es weniger um Etiketten als um politischen Stil. Scharfe Aussagen, eben vor allem im Kontext von Flucht und Migration, könne er nicht mittragen. „Mir geht es nicht darum, Menschen schlechtzureden“, sagt er. „Daher möchte ich diese Art von Unions-Politik nicht unterstützen.“ Auch im Kleinen, in der Stadtpolitik, möchte er im Stadtrat dazu beitragen, der Spaltung etwas entgegenzusetzen.Zusammenhalt sei ihm wichtig. In Büchenbach sucht er mit anderen seit Monaten das Gespräch mit Menschen, die sich enttäuscht fühlten und unter anderem mit deshalb der in weiten Teilen rechtsextremen AfD ihre Stimme gäben. „Diese Menschen dürfen wir nicht verlieren.“((Platzhalter))Auch darüber möchte Leyk jetzt im Stadtrat sprechen. Ebenso wie über scheinbar banale Dinge – Müll zum Beispiel. Der vermüllte Schlossgarten an warmen Wochenenden ist für ihn ein Symbol: weniger für fehlende Ordnung, mehr für schwindendes Vertrauen. „An solchen Triggerpunkten entsteht der Eindruck: Die Politik hat nichts mehr im Griff.“Reine Repression greife zu kurz. Lieber fragt er: „Was brauchen Menschen, damit es leichter wird, sich richtig zu verhalten?“ In anderen Städten gebe es zum Beispiel Mülleimer, die genau die Form von Pizzakartons haben. Für Leyk ist das kein Nebenthema, sondern Kern demokratischer Glaubwürdigkeit. „Wenn sich die Menschen über Müll ärgern, ärgern sie sich auch über den Staat.“((ContentAd))Leyks politische Prägung reicht weit zurück: Studienaufenthalte im Rumänien der frühen 1980er-Jahre, unter Ceaușescu, mit Überwachung und Repression. Der Grund damals war ein bewusster: verstehen, wie Diktatur funktioniert – und wie Menschen unter Druck handeln. „Verstehen heißt nicht verzeihen“, zitiert Leyk den Soziologen Steffen Mau. Aber ohne Verstehen gehe es eben auch nicht.<h3>Engagement bei Erlanger Tafel oder Bahnhofsmission?</h3>Doch warum hat er sich für den Ruhestand nicht ein Ehrenamt in dem Bereich gesucht, den er am Besten kennt - eben in der evangelischen Kirche oder bei Einrichtungen ihrer Wohlfahrtsverbände, zum Beispiel bei der Tafel oder der Bahnhofsmission? „Ich habe mich gegen ein solches entschieden, weil mir die Kirche als Institution und mit sehr viel Verwaltung zu langsam war und ich einfach auch neue, andere Erfahrungen machen wollte“, antwortet er überlegt.Zudem belebe es ihn und sei unheimlich motivierend, jetzt ein Gebiet kennenzulernen, in dem er gerade noch nicht so zuhause und etabliert sei. „Das ist das Spannende“, sagt er, „ich muss hier viel zu hören, viel Unbekanntes lernen und dann auch mit neuen Leuten einen gemeinsamen Weg finden.“((Platzhalter))Doch wie wird das für ihn wohl persönlich im Stadtrat sein? Pfarrer stehen (nicht nur auf der Kanzel) ja oft im Mittelpunkt. Stadträte hingegen oft nicht in dem Ausmaß. Für Wolfgang Leyk ist das kein Bruch. „Ein bisschen Narzissmus schadet im Pfarrberuf nicht“, sagt er offen. „Aber man muss früh lernen, wie man damit umgeht.“Er hat das als Seelsorger und Pfarrer gelernt. Beobachten, Zuhören, Einbringen: Das alles hat er drauf. Wenn sich eine Bühne ergibt, nutzt er sie. Und wenn nicht, dann sucht er sich eben wieder ein ganz andere. Etwa mit seiner Musikgruppe Dr. Leyk‘s Blues, die Gitarre in der Hand und Songs im Repertoire, die ebenfalls unterschiedlichste Menschen verbinden.

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Erlangen - Am 1. Mai beginnt die Wahlperiode: Unter alt bekannten Erlanger Stadträtinnen und Stadträten sind auch neue. Wie der frühere Pfarrer der Neustädter Universitätskirche und Blues-Musiker Wolfgang Leyk. Was treibt den 66-Jährigen in die Kommunalpolitik?

Pfarrer im Ruhestand, Blues-Musiker, Stadtrat: Das treibt Wolfgang Leyk in Erlangen an