Dominik Mayer

<p>Der Urlaub war schon gebucht. Nach Kasachstan sollte es gehen, in jenes Land also, aus dem seine Eltern Ende der Neunzigerjahre nach Deutschland gekommen waren. Doch Kevin Isbrecht musste absagen. Weil Aziz Acharki, der Sportliche Leiter der Deutschen Taekwondo Union, möchte, dass Isbrecht bei der Europameisterschaft Mitte Mai in München auf die Matte geht. Als einziger deutscher Schwergewichtler. „Das kam schon überraschend. Aber ich bin sehr stolz“, sagt Isbrecht. Und weil das mit der EM-Teilnahme geklappt hat, sitzt er jetzt auf seinem Sofa im Taekwondo-Bundesstützpunkt in Nürnberg und erzählt seine Geschichte.</p>((ContentAd))<p>Eine, die man dem ersten Eindruck nach kaum für möglich halten würde. Schließlich hat man es mit einem breitschultrigen Modellathleten zu tun. Dunkle, lockige Haare, Ohrstecker im linken Ohrläppchen, 1,96 Meter groß, 97 Kilogramm schwer, kaum ein Gramm Körperfett. Das muss doch einer sein, der sein ganzes Leben damit zugebracht hat, schwitzend auf Kampfsportmatten zu stehen, seine Schläge und Kicks zu perfektionieren. Stimmt aber nicht. „Ich war mit sieben mal beim Taekwondo, aber nur ein Jahr, dann wurde es mir zu langweilig“, erzählt der Gunzenhäuser. Weil sie da nur festgelegte Bewegungsabläufe trainiert, aber nie wirklich gekämpft haben. „Damals wusste ich gar nicht, dass es im Taekwondo auch den Zweikampf gibt.“</p><h3>Fußballer bei 1. FC Gunzenhausen, TSV 1860 Weißenburg und TSG Pappenheim</h3><p>Also hat er es gemacht wie alle und Fußball gespielt. Erst beim 1. FC Gunzenhausen, dann zehn Jahre beim TSV 1860 Weißenburg, immer als Torhüter. Noch heute erinnert er sich an Spiele gegen die Nachwuchsmannschaften der SpVgg Greuther Fürth und des 1. FC Nürnberg. Und an die schwere Knieverletzung, gefolgt von drei OPs, die seine Karriere zwischen den Pfosten früh beendete. „Das war sehr schlimm für mich. Ich wusste nicht mehr, wo ich mit mir hin sollte, hatte kein sportliches Ziel mehr.“ Bei der TSG Pappenheim hat er es danach nochmal versucht, in der Kreisklasse. Aber nicht lange. Zu wenige Ambitionen, zu viel Sonntagsfußball.</p><p>((Platzhalter))</p><p>Isbrecht reicht das nicht. Also doch nochmal Taekwondo. Knapp fünf Jahre ist es her, dass er beim SV Nennslingen ein Probetraining absolviert. Es macht ihm Spaß, das Knie hält, und gegen echte Gegner kämpfen darf er bald auch. Nach ein paar Monaten wechselt er zum TSV Dachau. In München absolviert der gelernte Einzelhandelskaufmann zu diesem Zeitpunkt eine Umschulung zum Fahrdienstleiter bei der Deutschen Bahn. Heute disponiert er den Zugverkehr, hält Kontakt zu den Lokführern, entscheidet, wann die Lichtsignale im Gunzenhäuser Bahnhof auf Rot oder Grün stehen. Eine verantwortungsvolle Tätigkeit, noch dazu im Dreischichtbetrieb. Isbrecht ist der einzige deutsche EM-Teilnehmer, der nicht in der Sportförderung von Polizei oder Bundeswehr ist, sondern regulär arbeitet. Und sicher auch der einzige, der Taekwondo erst seit 2021 betreibt.</p><p>Macht aber nichts, erfolgreich ist er trotzdem. Zwei Jahre nach dem ersten Probetraining in Nennslingen wird Isbrecht Deutscher Vizemeister. Es ist erst das fünfte Turnier seines Lebens. Geschlagen geben muss er sich nur Marc Lenkewitz, dem Europameister. „Mein Glück ist, dass ich in einer hohen Gewichtsklasse kämpfe, wo es nicht ganz so viel Konkurrenz gibt und man etwas schneller Erfolg haben kann“, kommentiert Isbrecht. Aber natürlich sind es vor allem sein Talent und die harte Trainingsarbeit, die dafür sorgen, dass bald auch der Bundestrainer seinen Namen kennt.</p><h3>Kevin Isbrecht: „Man muss durchziehen“</h3><p>Dabei sind ihm die Kämpfe anfangs nicht leicht gefallen. Wie ein Dinosaurier auf dem Weg zum Aussterben hat er sich beim Betreten der Halle manchmal gefühlt. „Die ersten Turniere waren schlimm, die Nervosität zuvor war auf 1000 Prozent“, erinnert er sich. Inzwischen hat sich das gebessert. Drei Mal zwei Minuten wird gekämpft. In Handschuhen, Weste, Kopfschutz und Socken sind Sensoren eingearbeitet, die den Kampfrichtern die Treffer anzeigen. Zumindest theoretisch, längst nicht immer funktioniert die Technik einwandfrei. Am meisten Punkte geben Kicks zum Kopf, die sind am schwersten zu landen.</p><p>((Platzhalter))</p><p>Wenn sie aber treffen, dann tun sie dem Gegner weh. Überhaupt stellt Taekwondo hohe Ansprüche an die Leidensfähigkeit seiner Protagonisten, besonders im Schwergewicht. Kopfschutz und Weste dämpfen die explosiven Schläge und Kicks der Athleten nur sehr begrenzt. Die Hand hat sich Kevin Isbrecht schon gebrochen, die Bänder gerissen sowieso. Ans Aufhören hat er dennoch nie gedacht. „Ich brauche den Wettbewerb.“</p>((Module))<p>Außerdem ist er eh keiner, der schnell aufgibt. Hartnäckigkeit zahlt sich aus, das hat ihn der Sport gelehrt. Wer es in viereinhalb Jahren vom Anfänger zum EM-Teilnehmer schaffen will, muss robust sein. Körperlich wie psychisch. „Man muss durchziehen, auch wenn man mal keine Lust hat. Wenn man etwas erreichen will, muss man etwas dafür tun“, sagt Isbrecht. An seine Grenzen gehen zum Beispiel. Auf seinem Smartphone hat Isbrecht eine Videosequenz, die zeigt, wie er in einem Fitnessraum auf dem Boden liegt. Völlig ausgelaugt, um Luft ringend. VO2-Max-Training nennen Fachleute das. Bedeutet für die Sportler: Harte, hochintensive Intervalle, die die maximale Sauerstoffaufnahme des Körpers erhöhen sollen.</p><h3>Iordanis Konstantinidis ist Trainer am Taekwondo-Bundesstützpunkt in Nürnberg</h3><p>Das macht niemandem Spaß, ist aber wichtig. Isbrecht muss konditionell stärker werden, sagt auch Iordanis Konstantinidis. Er ist WM-Bronzemedaillengewinner und der Trainer des Gunzenhäusers am Taekwondo-Bundesstützpunkt in Nürnberg. Fünf Mal pro Woche trainieren sie gemeinsam, sofern Isbrechts Schichtplan das zulässt. Der Erfolg gibt ihnen recht. Bei der Deutschen Meisterschaft im Januar 2026 in der Nürnberger Kia Metropol Arena holt Isbrecht den Titel in der Klasse der Männer über 87 Kilogramm. Im Finale schlägt er den Berliner Inan Hün, gegen den er kurz davor noch verloren hatte.</p><p>Für den Deutschen Meister stehen noch ein Turnier und ein Trainingslager in Spanien an, dann geht es zur EM. Die Konkurrenz dort wird hochkarätig sein, zahlreiche Olympia-Teilnehmer haben ihr Kommen angekündigt. Hat Isbrecht, der Spätberufene, da eine Chance? „Es ist alles möglich“, sagt er. Er ist kein Typ, der da einfach mal so hinfährt. Immerhin hat er extra seinen Urlaub abgesagt.</p>

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Gunzenhausen - Erst mit 21 Jahren kam der Gunzenhäuser Kevin Isbrecht zum Taekwondo. Knapp fünf Jahre später ist er Deutscher Meister, bei der EM im Mai wird er für die Nationalmannschaft antreten. Wer ist dieser außergewöhnliche Sportler?

Fünf Jahre vom Anfänger zur Taekwondo-EM: Die beeindruckende Geschichte des Kevin Isbrecht