Hans Böller

Karl Huber ist evangelisch, man sieht es. Er trägt den Rieser Kittel mit weißen Stickereien, die der Katholiken sind rot. Die Bändelhauben seiner Urgroßeltern besitzt er noch, schwarz waren sie bei den Protestanten, bunt bei den Katholiken, die man auch an den roten Socken erkannte. Die Konfessionen unterschieden sich, nicht nur in den Trachten, sehr bewusst: So war das seit dem 16. Jahrhundert hier in Oettingen, einer reizenden kleinen Stadt an der Wörnitz, wo das bayerisch-schwäbische Donau-Ries schon stark fränkisch gefärbt ist.((ContentAd))Karl Huber, pensionierter Lehrer für Englisch und Religion, ist Stadtführer in Oettingen, er kann eine Geschichte von 1984 erzählen, eine ganz persönliche. Mit seiner angehenden Frau, einer Katholikin, sprach er damals vergebens bei zwölf Pfarrern vor, ehe das Paar einen fand, der es traute – weit weg in Erlangen, die Hochzeit fand dann in der schönen Sankt-Jakobs-Kirche in Oettingen statt. Seine Schwiegermutter, erzählt Huber, war nicht begeistert, später blieb sie den evangelischen Taufgottesdiensten ihrer Enkelkinder fern.<h3>Alles gab es doppelt</h3>Karl Huber, ein sehr herzlicher Mensch, lacht. Innen ist sein Kittel rot bestickt, „die Wendekittel“, sagt er, „stehen für ein geteiltes Miteinander“. Gewisse Berührungsängste seien zwar „manchmal noch spürbar“, aber die geteilte Stadt, die Oettingen als Residenzstadt eines souveränen kleinen Fürstentums über Jahrhunderte war, ist heute Geschichte – allerdings eine ziemlich einzigartige Geschichte. Man sieht sie deutlich im Stadtbild.Sie begann 1414 mit einer dynastischen Teilung der Grafschaft Oettingen, die staatsrechtlich zwar immer eine Einheit blieb, aber nun ein doppelter Fürstensitz war. Es regierten die Linien Oettingen-Oettingen und Oettingen-Wallerstein; als die Oettingen, anders als die Wallerstein, 1539 zur neuen evangelischen Lehre übertraten, war die Stadt auch konfessionell geteilt.((Platzhalter))Fortan gab es hier alles doppelt. Zwei Bürgermeister, zwei Hebammen, zwei Schulen, zwei Nachtwächter – und zwei jüdische Bethäuser, man sprach von evangelischen oder katholischen Juden, je nachdem, unter dem Schutz welcher Linie sie standen. Katholische Wirtshäuser waren tabu für Protestanten, kein Katholik hätte je einen evangelischen Laden betreten. Mit der Kalenderreform 1582 durch Papst Gregor XIII. lebten die Menschen sogar, Tür an Tür, in unterschiedlichen Zeitzonen. Die Protestanten, die bis 1700 beim julianischen Kalender blieben, feierten Weihnachten 13 Tage nach den Katholiken.Aber weil man im gleichen Städtchen lebte, musste man, meint Karl Huber bei Kaffee und Apfelkuchen im Heimatmuseum, über alle Animositäten vor allem Toleranz lernen – und das, sagt Barbara Heinrich, sei auffällig gut gelungen. Als „freundliche, offene Stadt mit aufgeschlossenen Menschen“ hat sie Oettingen kennengelernt, als sie vor drei Jahren die Leitung des famos kuratierten Heimatmuseums übernahm – nach zuvor Stationen bei der Documenta in Kassel und beim Jüdischen Museum in Berlin.((Platzhalter))Schon vor 25 Jahren, erzählt die im hessischen Büdingen aufgewachsene Kunsthistorikerin und Kultursoziologin Barbara Heinrich, „habe ich mich in Oettingen verliebt“, ihr Mann kommt aus dem nahen Nördlingen. Fremd musste sich hier, überlegt sie, wohl niemand je fühlen, nach Oettingen kamen immer Besucher, „die Fürstenhäuser haben Menschen angezogen, Baumeister, Musiker, Wissenschaftler“, und das ist bis heute so geblieben. Der Empfang im gegenüber der katholischen Sankt-Sebastian-Kirche gelegenen Museum ist herzlich.((Module))Zwar erloschen die Oettingen-Oettingen, 1674 zu Reichsfürsten erhoben, im Jahr 1731, aber als ihre Teilerben regierten, neben den 1774 gefürsteten Wallerstein, fortan und bis zum Ende des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation im Jahr 1806 die Fürsten zu Oettingen-Spielberg. Beide Linien prägen die Stadt noch immer, die Oettingen-Spielberg residieren in der ehemaligen Orangerie des Stadtschlosses, die Oettingen-Wallerstein ein paar Kilometer außerhalb der Stadt im gleichnamigen Marktflecken auf Schloss Wallerstein.((Platzhalter))Als Cleopatra Freiin von Adelsheim, eine deutsch-chilenische Schauspielerin, die für internationale Marken modelt, 2016 den Spielberger Erbprinzen Franz-Albrecht heiratete, war das ein europäisches Ereignis. Unter den Gästen war Henry Charles Albert David, Duke of Sussex, besser bekannt als Prinz Harry. „Mit seiner sonoren Stimme“, erinnert sich Karl Huber, der zum in englischer Sprache zelebrierten Traugottesdienst eingeladen war, las der jüngere Sohn des heutigen britischen Königs Charles III. eine Fürbitte vor, anderntags ging es zur Treibjagd.Die lokalen „Rieser Nachrichten“, erzählt Karl Huber, durften nur zwei Fotos machen, eine Illustrierte berichtete exklusiv, für Klatschblätter sind beide Häuser ergiebig. Das Ja-Wort von Yoanna, Tochter der Erbprinzessin zu Oettingen-Wallerstein, an den britischen Polostar Charlie Hanbury feierte die „Bunte“ 2017 als „romantischste Hochzeit des Jahres“.<h3>Das Witwenhaus von 1712</h3>Zur Gesellschaft gehörten Prinz Janmijai, Sohn des Maharadschas von Jodhpur in Indien, und Prinzessin Eugenie von York, Enkelin von Queen Elizabeth II. – über Jahrhunderte, erzählt Barbara Heinrich, knüpften die Oettinger, eine seit dem zwölften Jahrhundert belegte fränkisch-schwäbische Adelsfamilie, dynastische Bande, die bis an den Zarenhof reichten.Wer vom Schloss vorbei an der evangelischen Sankt-Jakobs-Kirche zum Marktplatz mit dem prächtigen Rathaus von 1431 und dem noch etwas älteren Wirtshaus Krone spaziert, hat den schönsten Blick auf die ganze Geschichte. Die rechte Straßenseite war die katholische, dort stehen die Fachwerkhäuser – die evangelische Seite gegenüber zieren Barockgiebel, der evangelische Fürst hatte die Fassaden der Mode gemäß barockisieren lassen.((Platzhalter))„Hier ist Barock evangelisch“, sagt Barbara Heinrich, die meisten Besucher, erzählt Karl Huber, „tippen da verkehrt herum“. Ihren Reiz zeigt die Stadt mit gut 5000 Einwohnern – und 56 Storchenpaaren auf den Dächern der Häuser - genauso am Weg entlang der Stadtmauer aus dem 13. Jahrhundert, an der unweit des Königsturms am Unteren Tor die 1853 erbaute ehemalige Synagoge steht. Der jüdische Friedhof wurde 1850 während der Amtszeit des letzten Oettinger Rabbiners Meir Feuchtwanger angelegt.((ContentAd))Der zum Teil erhaltene Wassergraben, der fürstliche Hofgarten mit seinen alten Bäumen, das Zwingertor: Es ist tatsächlich eine Stadt zum Verlieben. Hübsch ist auch das 1712 von Freifrau Maria Barbara von Neuhaus errichtete ehemalige Witwenhaus am Entengraben, ein außergewöhnliches Denkmal einer frühen Sozialfürsorge, das nebenbei von der Lebkuchentradition Oettingens zeugt.((Platzhalter))Anna Margareta Stahl, eine berühmte Lebküchnerin, verbrachte ihren Lebensabend im Witwenhaus; ihr Grabstein steht in der Jakobskirche und erinnert, so die Inschrift, an „ein Weib, andächtig wie Maria, emsig wie Martha, klug wie Ruth“. Wer Glück hat, hört in der Kirche den Chor beim Proben, „Hallelujah“ von Leonard Cohen, es ist anrührend.Nach dem jüngsten Zensus ist Oettingen wieder katholisch, in der Stadt leben 1895 Katholiken. Es ist eine sehr knappe Mehrheit, evangelisch sind 1889 Einwohner, aber sie beschert der Stadt mit Mariä Himmelfahrt einen zusätzlichen Feiertag – natürlich allen Oettingern, wie Karl Huber lächelnd sagt. Dass, gegen den Trend, die große Mehrheit der Menschen noch der Kirche angehört, ist gerade hier wahrscheinlich kein Zufall.„Unterwegs mit Böller“ gibt es als Buch, erschienen im Verlag Nürnberger Presse, 120 Seiten, 12,90 Euro. Zu beziehen über den VNP-Shop (Telefon 0911 2162777) oder den Buchhandel.((Platzhalter))

20250614_125223

20250614_133652

20250801_151035

Hallerndorf: Wo der Bischof braut - und wohin nach 553 Jahren ein fränkischer Kardinal kam

20250725_120838

20250614_140631

20250614_140228

Die Harburg, eine mächtige Höhenburg über der Wörnitz im Donau-Ries, war eine staufische Reichsburg und ab 1299 an die Grafen von Oettingen verpfändet, die sie auch als Residenz nutzten. Auf der Harburg kam 1508 Graf Ludwig XVI. von Oettingen-Oettingen zur Welt, der in Oettingen noch heute berühmt ist – weniger als ein Förderer der Reformation denn als ein großer Freund der Störche, die er liebte.Störche nisten in Oettingen seit Jahrhunderten, wenn auch nicht durchgängig. Eine Legende besagt, dass – als Ludwig XVI. die Stadt 1546 verließ, um in den Schmalkaldischen Krieg gegen die Katholiken zu ziehen – auch die Störche verschwanden und erst 1563 mit dem Grafen zurückkehrten.Viel später, in den 1980er Jahren, galten die Störche in Bayern als vom Aussterben bedroht, seither erholt sich der Bestand. Im Jahr 2025 zählte man in Oettingen 56 Storchenpaare. Oettingen, bekannt für sein Bier – das preisgünstige Oettinger ist eine der größten Biermarken in Deutschland – firmiert inzwischen auch als Storchenstadt, nirgendwo sonst in Bayern leben so viele dieser Vögel. hbö

Der Graf der Störche 

https://images.nordbayern.de/image/contentid/policy:1.14860433:1759842966/20250614_125223.jpg?f=16:9&h=320&m=FIT&w=600&$p$f$h$m$w=6e96f8a

/region/zu-besuch-in-oettingen-die-lange-zeit-der-teilung-sieht-man-ganz-klar-im-stadtbild-1.14860432

Ein Land, zwei Fürsten, zwei Religionen: In der Grafschaft Oettingen gab es alles doppelt - und die Leute mieden sich. Heute ist es eine herzliche, offene Stadt. Wer die roten Socken waren und warum Prinz Harry hier zur Jagd ging: ein Besuch. 

Zu Besuch in Oettingen: Die lange Zeit der Teilung sieht man ganz klar im Stadtbild